おもしろそうね。どこでできるの？

全国各地の山、海、里地里山など、いろんなところでやってるよ。北海道や沖縄など、自然豊かなところだけでなく、都市近郊や都内でも体験できるんだ。

へー、都内でもやってるんだ。でも、エコツアーって体力勝負なんじゃない？　疲れるのはヤだな。

そ、そんなことないよ。もちろんハードなツアーもあるけど、気軽に体験できるものがたくさんあるんだ。小さな子どもからお年寄りまで楽しめるツアーもいっぱいあるよ。

ふーん。で、そもそもエコツアーと普通の旅行の違いはなんなの？

自然や地域社会に、なるべく負担をかけないようにするのが、エコツアーなのさ。だから、ツアーの参加者は一般的なツアーに比べて少なめ。収益の一部を環境保全や地域活性のために寄付するツアーもある。

「エコ」ツアーというからには、植林とかしなきゃいけないんじゃないの？

ガイドさんが案内してくれるのがエコツアーなのね。でも、なんかお勉強くさくない？　お勉強もヤーよ。

そこはプロのガイドさんなんだから安心して。おしゃべりは上手だし、とにかく楽しませてくれるから。参加者の気持ちを常に考えてくれるんで、気に入ったガイドさんにまた会うために、リピートする人たちも多いんだ。ガイドさんが案内してくれた村の人たちと仲良しになって、どっぷりその村にはまっちゃう人も大勢いるよ。

普通の旅行じゃ、そんなのめったにないわよねぇ。

でしょ！　旅行でのいちばんの楽しい思い出って、土地の人と知り合いになれたりすることじゃない？　エコツアーのおもしろさは、実は人に出会えることなんだ。

そうそう。旅先での風景や食べ物にはいつも感動するんだけど、その感動って、時間とともに薄れちゃうのよね。でも、知り合った人のことは忘れないのよねぇ。そういえば、あの人はどうしてるのかしら……。

ん、ん？

と、ところで、どうやってエコツアーを探したらいいの？

「エコツアー・ドット・ジェイピー」というサイトに、いっぱい載ってるよ。今度一緒にエコツアーへ行こうよ。

なんであんたと行かなくちゃならないのよ。

えっ……。

うふふ、ケロケロ。